A „Balaton” a tó második gőzhajója, és első csavargőzöse 1872-ben a Zala-Somogyi Gőzhajózási Társulat számára épült. A hajótest Újpesten, Veruda Péter hajógyárában, a 25 lóerős kompaund gőzgépe Bécsben, a Schimmelbusch Gépgyárban épült. 1876-ig Révfülöp és Boglár között közlekedett.
A hajó postát is szállított, a levelek bérmentesítéséhez saját bélyeget is nyomtattak. A bélyeg akkor már nem volt új dolog, az első bélyeggel ellátott levelek 1840. január 10-én indultak útnak Angliában. Ahogy az egypennys bélyegek is igen ritkák és magas az értékük, a Z.S.G.T. bélyegei is különlegességeknek számítanak.
2012 nyarán megnyílt múzeumhajó belseje három kiállítási részre tagolódik, itt tablókon, korabeli tárgyakkal, leírásokkal kerülhetnek közelebb a látogatók a balatoni gőzhajózáshoz. A farrészben archív videókkal, vetítésekkel elevenedik fel a múlt.
A családbarát bemutató területen, az orrban elkészült egy gyerekszekció is, ahol játékos keretek között ismerkedhetnek meg a legkisebbek a gőzössel, a hajózással, a csomókötéssel, és a kódlobogókkal. A hajó makettek között megtalálhatóak gőzösök, működő gőzgép modell, motorosok és vitorlások. A szervezők programjai akár több órás játékos elfoglaltságot biztosítanak.
A hajó előtt a parton egy régi halászbárkából kialakított Bárka Kávézó terasz is ezt a célt szolgálja, illetve a hajó mellett a strand szélén telepített mólónál rendezett modellbemutatók is csábítóak a látogatók számára.
A Balaton Műemlékhajó mintegy ezer négyzetméteres környezetében állandó és időszaki kiállítások, családi rendezvények, zenés és prózai kulturális programok várják a látogatókat áprilistól novemberig.
Mindenkit szeretettel várnak!
