A Balaton olyan egyedülálló természeti és kultúrtáj, amelynek védelme, megfelelő módon való kezelése igen fontos. Figyelembe kell venni a természeti értékeket, a táji adottságokat, az ott élők igényeit, védeni kell épített és kulturális értékeit. Mindezek ellenére a történelem során többször előfordultak olyan elképzelések a tó kapcsán, amelyek mellőzték az észszerűséget, a realitást.
